为什么狗的品种那么多？
生物在正常的生殖过程中，其染色体减数分裂会自然地发生变异，这是必然的。生物体具有修复DNA分子损伤的能力，这种修复机制在受精、胚胎发育过程中特别活跃，因此，染色体减少和染色体结构畸变在胚胎早期就会发生，有的导致胚胎早期死亡，有的则活下来并表现出相应的染色体异常的特异性状。
在一定时间内，染色体变异的积累达到了一定的数量，就形成新的亚种，即地理变异。再经过漫长的岁月，这一地理变异的累积数量达到了足以阻止该亚种与原亚种之间进行正常交配或者交配后不能生育后代的程度时，形成生殖隔离，新的独立种便形成了。
我们用上述的理论来分析一下狗的品种是如何繁衍的。狗是哺乳动物，与其他的哺乳动物具有相似的染色体数，它所属的犬科的染色体基数组为NF=64，属XY型性别决定。狗在正常的有性生殖过程中，其染色体必然会发生变异，其染色体的变异率与其他的哺乳动物并无本质的.差别，某些变异如果能够遗传给下一代，新生的个体就会表现出不同于亲代的性状。如果这种变异被人们所青睐，就将它保存下来并进行有目的的人为选育，经过长时间的选择和培育，形成了一个特殊的品系。例如，人们为了得到犬口较宽、下颌较突出的犬，就把具有这种特征的犬交配繁殖，并将后代中犬口再扩大、下颌再突出的个体再次繁殖(当然，这是在其他方面也符合人们心意的前提下)，久而久之，一个犬口宽、下颌突出的品系便被选育出来了。
如果这种变异不被人们所喜欢，新生的个体在犬群中被淘汰，并且该变异不能继续遗传给下一代，这种变异就消失了。如果该品系被人们保持了下来，而且这个品系的个体之间相互交配繁育若干代后，在形态和生理上同原来那个祖先犬群之间有了显著的差异，同时，经过染色体变异的不断积累，该品系就成为一个纯系。如果这种纯系间的杂交不被人们所喜爱，或者杂交后代不育，这两个纯系犬之间便形成了生殖隔离，那么两个独立的犬种形成了。